對火的合理利用，讓人類一只腳邁進了文明的大門。可火一旦失控就會引發火災，造成不可估量的損失。
在所有火災事故中，高樓起火是最危險的一種情況之一，因為一旦起火，高樓上層的住戶就會率先受到波及，很容易被困在高樓中無法脫身，而且救援力量也不容易及時給予救援。
現代化的高樓大廈都是由鋼筋混凝土建造而成，這些材料都是不可燃的，并且樓層與樓層、住戶與住戶之間都隔著混凝土。可其中一家住戶失火，失控后便會導致上層也燃燒起來，最終整棟大樓都被火海包圍。被大火焚毀后，整棟高樓就只剩一個骨架了，變得岌岌可危。
按理來說，居民家中的易燃物主要就是木制家具、家用電器、塑料制品、纖維紡織品等。隔著一層厚厚的混凝土，樓下失火為什么會讓樓上也燃燒起來？
小時候很早就有這種疑問了，一個電器燒起來或者電線短路燒起來，竟然會把整棟房子都燒了，感覺相當不可思議，因為那時候就已經知道那冷冰冰的由磚頭水泥堆砌起來的地面墻壁是不可燃燒的。
之所以有疑問，就是因為不知道火是怎么在混凝土構建的堡壘中蔓延開的。
其實，弄明白燃燒的三要素后，就不疑惑了。燃燒是氧化反應，一場火要想燒起來，通常需要氧氣這種助燃劑，并且可燃物的溫度還必須達到著火點（著火點又叫作燃點）。
整棟高樓中的可燃物主要就是住戶家中各種雜七雜八的東西，它們被分別放置在由混凝土隔開的格子中。混凝土確實堅固、不能燃，雖說被隔開了，但這并不意味著它能很好地隔熱。有些著火點比較低的東西，被高溫烤著烤著就會燃燒起來。北方農村烤柴火的小伙伴中，肯定有人曾經有把衣服被烤化的經歷。
如果某一家突然失火，火小，得到控制后就不會影響到別家，可一旦火勢失控，劇烈燃燒，就會在室內積聚大量熱量，室內的溫度可以達到幾百上千攝氏度。這樣的高溫不僅能把其它的可燃物烤燃，連窗戶上的玻璃也能融化，火焰還能順著窗戶往上爬。當然，燃燒時產生的火星也是點燃周圍可燃物的原因。
此時，樓上就相當于被架在隔著鐵板的火上烤，一旦樓上的某些物品的溫度達到著火點，也會燃燒起來，火勢進一步蔓延。要是失控的話，整棟大樓都會陷入火海中。
而且，相較于平房，高樓一旦失火，熱氣不斷地順著電梯井、樓梯道等通道而上，在煙囪效應（室內外溫差形成的熱壓）的作用下，會加強樓內的空氣對流現象，帶來大量的氧氣助燃，使燃燒更加猛烈，加劇了火勢的蔓延和燃燒速度。
這個原理，老祖宗很早就知道了，農村燒柴的土灶之所以要加煙囪，不單單是為了排煙，還因為這樣做可以提高燃燒效率。
高樓的主體框架是由鋼筋混凝土構建的。鋼筋只有在純氧中才會燃燒；混凝土雖然不會燃燒，但在大火的持續炙烤下會變脆，開裂甚至熔化。大火能把高樓燒得只剩骨架，就是這個原因。
除了鋼筋混凝土框架，一些高樓還會使用隔熱保溫材料，這些材料的防火等級也在一定程度上決定著火災的蔓延范圍和速度。
一般來說，材料的防火等級可以分為4種：不燃物、難燃物、可燃物和易燃物。通常所說的阻燃材料就是難燃物，這種材料中加入了阻燃劑，提高了燃點，不過這并不意味著它不會燃燒，只是很難持續燃燒。玻鎂防火板就是一種市面上比較流行的阻燃材料。而要想完全防火，就必須使用不可燃的材料。
讀到這兒，相信很多人都明白了“為什么一個小小的誘因就能讓整個大樓被烈火吞噬”。
數據顯示，火災時讓被困人員喪命的往往不是高溫，而是燃燒過程中產生的各種有毒有害的煙霧氣體，這些東西很容易隨著熱浪擴散開，并通過門縫等蔓延到被困人員所在的空間，煙熏火燎下，讓人窒息而亡。
順便簡單說一下，高樓發生火災時，若是被困在高處下不來，切勿盲目從高處跳下，應盡可能選擇一個相對安全的區域等待救援。除此之外，為了避免吸入有毒煙霧導致窒息，應該密閉門窗，有可能的話還可以給門窗降溫；轉移或者撤離時，應走樓梯道，并匍匐前行，不要著急，有條件的情況下還要用打濕的毛巾等東西捂住口鼻。
